Le design est sans aucun doute un facteur, mais la substitution des matériaux est encore plus cruciale. Les matériaux peuvent être classés en tissus, doublures, fonds et supports. Généralement, les tissus portant la même étiquette peuvent avoir des densités différentes, ce qui entraîne des résistances à la traction et des indices d'imperméabilité variables.
Différentes proportions de tissu rendent les filaments de nylon fins et légers. Le tissu Oxford est plus épais mais plus lourd, adapté aux campeurs d'alpinisme et de randonnée, idéal pour le camping ou les tentes en petits groupes. Du point de vue de l’imperméabilisation, même si le PVC possède d’excellentes propriétés imperméables, il durcit et devient cassant en hiver, se froissant ou se cassant facilement. Les revêtements PU surmontent ces défauts du PVC et sont hautement imperméables. Le PU peut atteindre des indices d’étanchéité supérieurs à 2 000 mm.
